Магнитный пускатель представляет собой низковольтный коммутационный аппарат, основной функцией которого является распределение и управление нагрузками постоянного и переменного тока в силовых электроцепях различного оборудования: трехфазных электромоторов асинхронного типа, схемах управления освещением, компрессорным и насосным оборудованием, грузоподъемными механизмами, тепловыми печами, системами вентиляции и кондиционирования, производственными линиями и конвейерами, и прочими видами электросиловых агрегатов.
Распределительное управляющее устройство состоит из двух частей: пускатель с магнитной катушкой и блок контактов с сердечником. При подаче напряжения на катушку, возникает электромагнитное поле, втягивающее вовнутрь катушки металлический сердечник. Контакты замыкаются, и по цепи протекает электрический ток. Управление подачей нагрузки осуществляется кнопками, расположенными на корпусе аппарата. К блоку контактов подключаются все системы: реверс электромотора, сигнализация, дополнительное оборудование. Иногда магнитные пускатели называют контакторами, однако первые изначально имеют элементы защиты от перегрева, вторые – могут быть им доукомплектованы в процессе эксплуатации.
По типу исполнения могут быть:
По степени защищенности:
Магнитные пускатели могут быть доукомплектованы различными вспомогательными элементами защиты: в том числе - тепловыми, защищающими механизмы от перегрузки, промежуточными – как средством, обеспечивающим дополнительное управление в дистанционных системах, контактными основаниями – для увеличения количества подключаемого оборудования, ограничителями для защиты электроники от скачков напряжения.
